柏林自由大学成立于1948年12月4日，主校址位于柏林达雷姆（Berlin-Dahlem）。冷战期间，位于菩提树下大街（Unter den Linden）的原柏林大学划归东柏林。柏林大学的部分师生出走，在西柏林成立了柏林自由大学。柏林自由大学有43500名学生，其中5000名外国学生，是德国学生人数最多的综合性大学之一。2006年1月，德国研究协会和科学委员会在波恩公布德国精英大学候选名单中，柏林自由大学位列其中。2007年10月19日，德国第二轮“精英大学”评选最终揭晓，柏林自由大学正式成为德国九所精英大学之一。

　　柏林自由大学是柏林4所重点大学之一，并且也可以算是德国大学中的一类综合大学。学校地点位于柏林州府柏林市的达勒姆区。不过从另一个标准来看，柏林自由大学的确又有别于其它德国一类高校，因为它很“年轻化”，该校建立之初的标准是走实用化路线，因而在实用高校排名里多次位居第三位，然而这所大学的管理者们远不满足前任者们定下的发展基调，他们给大学重新立下了未来发展目标，即建成一所“国际化综合大学”。柏林自由大学现在设有本科、硕士、博士专业，学科门类齐全，常设专业分为12个科系，分别是：生物制药系、教育心理系、地理地质系、历史文化系、医药临床系、数学信息系、哲学思想系、现代物理系、政治社科系、法律系、营养系、经济系等。